São Tomé das Letras está localizada no pico de uma Montanha de pedra e reserva beleza, atrações e mistérios para seus visitantes. São Tomé das Letras é uma cidade que está a 1.440 metros do nível do mar, onde o céu azul faz tudo ficar infinito, até porque a natureza aqui preferiu se expressar de forma generosa e abundante, com vales intensamente verde em todas as direções, sem dizer as rotas que levam as cachoeiras, grutas e mistérios que envolvem a cidade com um todo.
São Thomé das Letras
História
A lenda que deu origem a toda a história da cidade de São Thomé das Letras aconteceu em uma gruta.
“João Antão escravo da Fazenda Campo Alegre, cujo romance com a irmã de seu senhor, o Capitão João Francisco Junqueira, havia sido descoberto, cansado dos maus tratos, refugiou-se em uma gruta no alto da serra, onde passou a viver da pesca, frutos e raízes da região.
Um dia um senhor de vestes brancas apareceu para o escravo lhe entregando um bilhete e dizendo que, se ele o entregasse ao capitão, este o perdoaria.
Ao ler o bilhete, o Capitão lhe ordenou que o levasse até a gruta, onde encontraram uma imagem de São Tomé entalhada em madeira.
João Francisco, homem profundamente religioso recolheu a imagem e a levou para casa.A imagem sumiu e reapareceu na gruta por várias vezes.
Acreditando ser um milagre, o Capitão mandou erguer
uma capela no local, onde, em 1785, foi construída a Igreja Matriz, originando assim o povoado; dizem que o filho do Capitão, Gabriel Francisco Junqueira, o Barão de Alfenas, título este concedido por D. Pedro II, foi sepultado debaixo do altar da igreja.
A igreja, construída em estilo barroco, abriga em sua nave principal a pintura do mestre Joaquim José da Natividade, altares em estilo rococó e várias imagens de madeira do século XVIII.
A origem do nome da cidade deve-se à aparição do santo e às inscrições rupestres encontradas na entrada da gruta que não se sabe terem sido feitas pelos índios cataguases antigos moradores da região ou se são palavras deixadas pelo santo.
As construções que caracterizam a cidade, feitas com as próprias pedras extraídas no local, cuidadosamente cortadas e empilhadas uma a uma, sem qualquer tipo de argamassa, oferecem segurança e firmeza, como as construções do século XVIII.
Com base na economia local, que é 60% oriunda da extração de pedras de quartzito, usadas no revestimento de casas, passeios, piscinas, e hoje exportadas para vários países da Europa, a cidade ficou conhecida como “cidade de pedra”.
As lendas, histórias e preceitos iniciáticos formam um clima esotérico na cidade, tornando-a conhecida como a cidade mística do Brasil, mas a vida dos seus moradores é bem simples, típica do interior de Minas.
Devido a esse estranho fascínio que a cidade exerce nas pessoas que a
visitam, São Thomé das Letras vem, ao longo dos anos, desenvolvendo o turismo. Em 7 de março de 1996, recebeu o selo de potencial turístico, concedido pela EMBRATUR, passando a integrar oficialmente o rol das principais cidades turísticas do Sul de Minas, pertencendo também ao maior projeto turístico já realizado em Minas Gerais, a Estrada Real .
Hoje, a cidade conta com uma infra-estrutura capaz de receber bem o mais exigente turista. Restaurantes, pousadas, asfalto até a cidade, estação rodoviária, um excelente centro de eventos capaz de abrigar quase 18 mil pessoas e um amplo salão para festas e convenções.
Destacando-se pela beleza exótica de suas pedras, rica em cachoeiras, casarões antigos, mistérios, aparições, trilhas e montanhas, a cidade oferece muitas boas opções para você apreciar.
Confira a seguir os pontos turísticos de São Thomé das Letras:
Cachoeira Véu da Noiva: distante 12 km da cidade e seguindo pela estrada Baependi. Dizem que quem bebe das águas dessa cachoeira está pretendendo se casar.
Cachoeira Paraíso: localiza-se no mesmo riacho do Véu da Noiva.
Cachoeira Antares ("Arco-Iris"): sem dúvida nenhuma, uma das cachoeiras mais exuberantes de São Thomé das Letras. Apesar da distância da cidade, vale a pena conhecê-la.
Cachoeira do Sobradinho: uma pequena cascata (propícia para banho), formando-se corredeiras e poços de água cristina. O acesso é feito pelo km 16 da estrada para Sobradinho.
Cachoeira Eubiose: mais uma cachoeira a ser visitada. O acesso se dá pelo trevo entre Baependi e Sobradinho e está a 2,5 km da cidade.
Cachoeira do Flávio: cachoeira existente dentro da Pousada do Flávio e distante 6 km da cidade, sendo acessada pela estrada de Baependi.
Cachoeira da Lua: uma pequena queda d´água, mas cuidado: o poço é profundo e propício para saltos.
Vale das Borboetas: por que "Borboletas"? Neste vale é comum a aparição de muitas borboletas, além de contar com uma linda cachoeira (propícia para banho) e uma pequena trilha a ser percorrida em um refrescante riacho. O acesso é feito pelo km 2,5 da estrada para Três Corações.
Shangri-lá: um vale fantástico, onde realiza-se uma caminhada de 4 km vislumbrando-se a natureza local e as pequenas corredeiras e quedas d´água, ideais para banho. O acesso é feito pela estrada para Três Corações e distante 17 km da cidade.
Gruta de São Thome: local onde constam as inscrições rupestres da cidade. Bem próxima à Igreja Matriz.
Gruta do Sobradinho: próxima ao bairro de Sobradinho. Fascinante! Utilizando-se de lanternas, você percorre aproximadamente 300 metros dentro do "Útero da Terra" e ouvindo o barulho do pequeno riacho que a percorre internamente.
Gruta do Carimbado: dizem as lendas que esta gruta tem ligação com a cidade de Machu Pichu (Peru). O nome já diz tudo. Ao entrar na mesma você sairá "carimbado" de barro pois as paredes dessa gruta são úmidas. O acesso é feito pela estrada para Três Corações.
Ladeira do Amendoim: próxima à gruta do Carimbado, por incrível que pareça, os carros (desligados) sobem sozinho um pequeno trecho, contrariando a lei da gravidade. Alguns dizem tratar-se de ilusão de ótica. Mas, a maioria dos místicos e de toda a crença que ronda a região, dizem ser puro magnetismo.
Igreja Nossa Senhora do Rosário: dispensa comentários. Toda construída em pedra sobre pedra e de frente pro posto de gasolina BR perda da padaria do Escadão, muito perto de nossa pousada.
Igreja Matriz: igreja central da cidade onde encontra-se a imagem de "São Thomé".
Cruzeiro: é o ponto mais alto da cidade. Se você está procurando um local para vislumbrar um maravilhoso pôr-do-sol, achou! No local, tem-se visão de 360º da cidade.
Pirâmide: construção abandonada em forma de pirâmide. No local, embargado pela Prefeitura, deveria ter sido construído um restaurante.
Pedra da Bruxa: dependendo-se da incidência da luz, principalmente em noites de lua cheia, a "pedra" transmite os traços do rosto dessa personagem que dá nome ao local.
Mirante: O Mirante está situado no Parque Municipal Antônio Rosa. Esta centralizado no meio de belezas naturais. Do local é possível ter uma visão de 360º de São Thomé das Letras e além. Ideal para pessoas que procuram a paz e a harmonia com os reinos da natureza. Legal para grupo de amigos que queiram bate papo junto a natureza.
